Os corais são animais cnidários da classe Anthozoa, que produzem um exosqueleto calcário ou de matéria orgânica, em contrário às anémonas-do-mar, que pertencem à mesma classe.
Os indivídos adultos são pólipos individuais ou coloniais e encontram-se em todos os oceanos.
Os corais podem constituir colónias coloridas e podem formar recifes de grandes dimensões que abrangem um ecossistema com uma grande biodiversidade e produtividade.
O maior recife de coral vivo encontra-se na Grande Barreira de Coral, na costa da Queensland, Austrália, e é considerado o maior indivíduo vivo da Terra.
A maioria das espécies de coral que constroem recifes desenvolve-se em águas tropicais e subtropicais, mas também se pode encontrar pequenas colónias de coral em águas frias, como por exemplo, ao largo da Noruega.
http://www.lophelia.org/news/366 é um site em inglês que fala sobre os corais que existem nos Açores.
